Foto: Izquierda, Jorge Escobar Vargas en 1986. Derecha superior, en Radio Quito, con el Dúo Benítez Valencia y Bolívar “Pollito” Ortiz, en 1972. Derecha inferior, con Raúl y Patricio Jarrín Hidalgo, Erika Von Lippke, Humberto Pérez Estrella director de producción de Radio Nacional; Lola Vaca, Fausto Mejía Carbo, Jaime Moya Herrera, Jorge Andino, entre otros, en 1970.
Nació en Otavalo, el 24 de noviembre de 1938, sus padres fueron Celia María Vargas Cárdenas y Humberto Gonzalo Escobar Sánchez. Estudió la primaria en la Escuela José Martí y la secundaria en el Colegio Nacional Otavalo. En este establecimiento fue compañero del libretista, actor, locutor y director de radioteatro guayaquileño, Álvaro San Félix, cuyo verdadero nombre era Carlos Ernesto Benavidez Vega.
Jorge Escobar Vargas estaba en cuarto curso cuando se inició en el mundo mágico e ingresó a Radio Turismo de su ciudad, el propietario era don Arturo Viver. La emisora estaba ubicada en la Sociedad Artística, frente a la gallera. Por su buena dicción y modulación ingresó de una como locutor, el operador era un señor de apellido Hernández.
Cuando se graduó de bachiller se trasladó a la capital ecuatoriana para continuar sus estudios universitarios. La locución era su pasión, por ello laboró en las emisoras Central, Gran Colombia, Nacional, Casa de la Cultura, Espejo, Nacional, Gemas, HCJB y esporádicamente en canal 6, que estaba ubicado en el Itchimbía, en el centro oriente de Quito.
Es locutor, actor, presentador y libretista. Creó 55 capítulos de Leyendas y Tradiciones del Ecuador, esto lo hizo cuando salió el reconocido locutor quiteño Jorge Zaldumbide Cáceres. También escribió 25 capítulos de la Antología del Relato Ecuatoriano, donde recogió las bases de las obras de varios autores ecuatorianos, no solo la generación de 1930, sino otros más actuales.
Por este trajinar en el mundo de la comunicación llegó a ser secretario general de la Federación de Trabajadores de Radio y Televisión de Pichincha. A inicios de la década de los 70 perteneció a una de las agrupaciones de jóvenes revolucionarios culturales: Los Tzántzicos, quienes tuvieron cabida en Radio Nacional del Ecuador.
Ha trabajado y conoce a los referentes del radioteatro: Humberto Pérez Estrella, Álvaro San Félix, René Torres, Fernando Fegan, Erika Von Lippke, Marjorie Morales, Jorge Zaldumbide Cáceres, Jaime Porras, José Aníbal Salcedo, Lolita Gavilánez e Hilda Sampedro.
Nunca improvisó. Siempre antes de salir al aire tuvo un guion y un libreto, como una forma de planificación y por respeto a sus oyentes.
Es parte de la generación de locutores, periodistas y cantantes que eran asiduos visitantes de la Cueva del Oso, era el sitio de reunión donde se vivía la bohemia en la capital, ubicado en la parte baja del edifico Pérez Pallares, en la esquina de las calles Chile y Venezuela.
Es abogado y magíster en Ciencias Jurídicas por la Universidad Central del Ecuador. En 1988 fue candidato a alcalde de Quito por el Frente de Izquierda Unida (FIU) y el Frente Amplio de Izquierda (FADI). Ha recibido varias condecoraciones por su trayectoria por parte del Municipio de Quito y del entonces Congreso Nacional
En la actualidad está concluyendo el guion de una producción para televisión que se llama “Bautizo de Sangre”. Es un relato sobre lo que sucedió el 15 de noviembre de 1922, que marcó el inicio de la lucha de la clase obrera en el Ecuador. Jorge escobar Vargas siempre ha sido un hombre de izquierda. Dice que esa ha sido la ruta en la que ha caminado y sigue insistiendo.
De radio Turismo de Otavalo a las emisoras de Quito
A fines de la década de los 50 se trasladó a la capital ecuatoriana e ingresó a la Universidad Central del Ecuador, a la Facultad de Filosofía. Allí encontró el amor, se casó y vinieron las responsabilidades del matrimonio.
Su pasión siempre fue la radio. Un día, caminando por la entrada sur del Centro Histórico de Quito, por La Recoleta, observó un rótulo que decía Emisora Central, se animó y pidió una oportunidad. Ahí trabajó unos meses, tenía que ingresar muy temprano para iniciar los noticieros a las 06:00.
Esta emisora era de propiedad del ingeniero Luis Rivera Zúñiga, un hombre de radio y tenía cargos importantes en los gobiernos de la época, especialmente en el Ministerio de Transporte, Obras Públicas y Telecomunicaciones. Estuvo poco tiempo.
Los Tzántzicos tuvieron cabida en Radio Nacional del Ecuador
Jorge Escobar Vargas perteneció a una de las agrupaciones de jóvenes revolucionarios culturales: Los Tzántzicos, quienes tuvieron cabida en la radio, una de ellas fue Nacional, que tenía un programa denominado “El Ojo del Pozo”. Este espacio era íntegramente realizado por el locutor y libretista otavaleño.
El director de la radio lo había escuchado. Le llamó y le propuso trabajar en la estación. Era inicios de la década de los 60. El director de producción era un reconocido director de radioteatro: Humberto Pérez Estrella. Ahí pudo conocer y compartir micrófono con los referentes de la época como Fernando Fegan Pólit, Erika Von Lippke, a quien Fernando Fegan le decía a modo de broma, Erika von irqui, porque era delgadita”. También estaba su amigo de adolescencia Álvaro San Félix, Jorge Zaldumbide Cáceres, René Torres, Jorge Aníbal Salcedo, Edison, Marco y Walvin Vargas Acosta, entre otros.
Luego laboró en Emisoras Gran Colombia. Conducía el informativo con Edison Vargas Acosta. En esta estación también conoció al técnico y sonidista Pepe Borja Bedoya, quien se caracterizaba por su chispa y calidad humana.
En Radio Gemas transmitió el sepelio de Milton Reyes
El 12 de abril de 1970, hace 53 años, se encontró en la quebrada de La Chilena, en la capital ecuatoriana, el cuerpo del estudiante riobambeño y presidente de la Federación de Estudiantes Universitarios del Ecuador (FEUE), Milton Reyes, quien fue trasladado a la morgue de la Policía. El hecho causó conmoción en el mundo universitario y en la entonces apacible ciudad de Quito.
Los estudiantes de la universidad rescataron el cadáver del joven y lo llevaron a la Universidad. Jorge Escobar Vargas laboraba en radio Gemas y transmitió en vivo, a través de un teléfono público que había al interior del centro de superior. “Fue una condena a quienes habían sido los actores de la tortura y muerte de este dirigente estudiantil”.
En represalia, la señal de la estación fue interrumpida por el régimen. “Fueron directamente a las antenas y cortaron la señal del transmisor, pero la señal no se interrumpió”. Como Jorge transmitía en cadena, llamó a las otras estaciones y les pidió que continúen, pero que no se identifiquen porque les podían cortar la señal, igual que lo hicieron con radio Gemas, que hizo de matriz.
El 9 de abril de 1970 se realizó una manifestación en reclamo de más presupuesto para la universidad, era el Gobierno de José María Velasco Ibarra. Ese día fue el último que se vio con vida al líder estudiantil.
Radio Casa de la Cultura y “Los domingos del pueblo”
En 1972, cuando fue presidente de la Casa de la Cultura Ecuatoriana el pintor Oswaldo Guayasamín, se creó un espacio “Los domingos del Pueblo”, bajo la dirección del académico y profesor universitario, José Félix Silva. Jorge Escobar Vargas organizó el programa, que tenía como objetivo sacar a la CCE del encierro y lejanía que tenía con el pueblo.
Artistas, actores, actrices y cantantes viajaban a varios lugares del Ecuador para que los habitantes de las ciudades y pueblos puedan observar a las orquestas, grupos de ballet, pintores, titiriteros y escritores del Ecuador.
Grupos, duetos e intérpretes de la música nacional apoyaron este trabajo. Se presentaron el Dúo Benítez Valencia, Los Hermanos Miño Naranjo, Vientos Andinos, así como las exposiciones de la colección Huacaynan (Camino del llanto) de Oswaldo Guayasamín, que constan de tres temas: Los indígenas, Los afrodescendientes y los mestizos.
La comunidad también pudo ver de primera mano, la segunda colección del pintor quiteño denominada: “La Edad de la Ira” y parte de la tercera colección, “Edad de la Ternura”, que el pintor dedicó a su madre.
Jorge Escobar en uno de los programas también presentó al poeta, actor, libretista y académico ruso, Evgueni, Evtuchenko.
HCJB
En esta estación trabajó con el locutor y director de radioteatro, Gonzalo Portugal, quien era director del Departamento de Producción de la Embajada de los Estados Unidos, donde se producía toda la información que les remitía la Voz de América.
Jorge, por su ideología siempre estuvo en contra de estos mensajes, pero reconoce la calidad de las producciones por parte de los integrantes de la estación. Luego pasó a Radio Nacional Espejo, de la Cadena Amarillo, Azul y Rojo del Ecuador. Estuvo poco tiempo, no fue de permanencia larga y conoció grandes personalidades de la radio, con quienes trabajo y realizó algunas obras de radioteatro.
Radio Quito y los libretos de las 55 leyendas y tradiciones
Cuando ingresó a Radio Quito, que era una escuela del radioteatro de la capital y el país, continuó con el trabajo iniciado por importantes figuras de la radio, como Jorge Zaldumbide Cáceres.
Jorge Escobar retomó Leyendas y Tradiciones y escribió 55 libretos para la Voz de la Capital. “Este trabajo era de mucho esfuerzo, porque cada libreto requería por lo menos una semana de dedicación, para buscar el material y luego la realización”.
Se grababan en los estudios de Radio Quito y se emitía los domingos en la noche, luego de los partidos de fútbol. La programación cerraba con “Canciones del alma”, con el dúo más importante de esos años: Benítez Valencia, quienes tenían el acompañamiento de los mejores músicos de esos años: Bolívar “Pollito” Ortiz y Segundo Guaña.
En Leyendas y Tradiciones actuaban personalidades del radioteatro como: René Torres, Lola Vaca, Erika Von Lippke, Cristel Rex Villacís, Jorge Zaldumbide Cáceres, Fernando Fegan Pólit, el propio Jorge Escobar Vargas y, por supuesto, el reconocido director y actor de radioteatro, Álvaro San Félix.
Todas estas obras tenían el aval técnico de uno de los sonidistas más destacados de la época: Jaime Moya Herrera.
Nina Paccha, princesa del Lago
Jorge cuenta que a su esposa le gustaba escuchar en radioteatro sobre Nina Paccha, princesa del Lago, una leyenda de Álvaro San Félix, que consta en su libro “En lo alto grande Laguna”. Cuenta la historia de amor de la princesa Nina Paccha, quien era pretendida por el brujo de la tribu, Huarcha, pero ella lo rechaza y huye con su novio, Guatalquí, pero el brujo los persigue.
La princesa se lanza al vacío e Inti, su Dios, la convierte en laguna al caer a la tierra y esa es la laguna de San Pablo. Ese nombre lo pusieron los españoles, pero su verdadero nombre es Nona Paccha, Fuente de luz.
El Tesoro de Manangón
Las obras de radioteatro eran muy escuchadas a escala nacional. Una recreación literaria que causó mucho interés. Se trató de “El tesoro de Manangón. En una ocasión el director de Radio Quito, Pepe Almeida, le buscaba a Jorge Escobar, porque una persona le esperaba en la recepción.
Saludaron y el oyente, que era oriundo de Tulcán, le dijo que tenía “listos todos los equipos y el personal, para realizar la excavación y encontrar los tesoros”, por ello era necesario que Jorge le indique el lugar exacto para ir.
Jorge cuenta que esta historia era un relato popular que se conocía en la provincia del Carchi y fue tomada por un “sociólogo de la Universidad Central, Lenín Ortiz, quien le sugirió que le nombre así a la obra de radioteatro.
“Lo que hice fue recrear esta historia rural de la provincia del Carchi”, pero parece que algunas personas pensaron que era cierto y uno de ellos fue el oyente, quien al escuchar que había sido ficción, se fue enojado, diciendo “qué raritos que son estos quiteños que no quieren hacerse ricos”.
La obra se trataba de un tesoro que una persona, extremadamente rica, había escondido en varios sitios de su casa. Lo que hizo el libretista otavaleño fue recrear esta historia de la provincia norteña, que fue recogida por Lenin Ortiz, quien estaba investigando este tema, para realizar una monografía sobre la provincia del Carchi.
Radio Quito, tenía un equipo estable de locutores, actores, actrices, libretistas y sonidistas. “Me pagaban para elaborar los libretos y, naturalmente, participaba en el equipo de la grabación”. Muchos de los actores hacían de dos a cinco personajes, dependiendo de las actuaciones que había en el libreto.
“Yo viví del cuento…“
Jorge Escobar Vargas no solo fue locutor y actor, también ingresó en el mundo del radioteatro, muy en boga en esos años. Fue guionista y libretista. A inicios de la década de los 70, escribió en radio Quito, 55 capítulos de Leyendas y Tradiciones del Ecuador. Esta producción inicialmente lo hizo el gran director de radioteatro y locutor, Jorge Zaldumbide Cáceres, pero luego le tomó la posta, el guionista otavaleño.
A partir de eso, el locutor imbabureño, dijo: “yo viví del cuento”. La realización del libreto le significaba mucho trabajo, no era una cuestión sencilla. En la radio le pagaban 300 sucres por libreto y 300 por actuación, eso ayudaba mucho en su economía.
Cuando pasó a HCJB “La Voz de Los Andes”, hizo algunas grabaciones de radioteatro de Gonzalo Portugal, que era uno de los directores más cotizados de la época. Ahí trabajó junto a Lola Gavilánez, Iván Granda Pinto, Vicente Vieira, entre otros.
Se alejó de la radio, pero seguía en la comunicación
Dejó la radio, porque cumplió una etapa y se dedicó a otras actividades. Se graduó de abogado y obtuvo una maestría en ciencias judiciales. “Estuve en algunos lugares donde, a más de locutor, hacía tareas periodísticas”. Laboró en un medio impreso de la Universidad Central, “Periódico Orientación”, donde estuvo poco tiempo. En últimas Noticias hacía notas donde escribía sobre radio, locución y radioteatro.
Fue asesor legislativo, de las federaciones de trabajadores, asesor legal del Ministerio de Relaciones Exteriores y asesor jurídico del Tribunal y Corte Constitucional, además se desempeñó como procurador síndico del Municipio de Otavalo.
Tiene cuatro hijos: Janine, Jorge, Santiago y Andrei. Gracias al apoyo de su esposa, Aida Germania Escobar Paredes, ya fallecida, logró cumplir sus sueños en la radio, porque ella fue el pilar fundamental y la base sobre donde se cimentó Jorge, siempre la tiene presente. Muchas noches la sueña y cuando se despierta lo hace con una sonrisa, porque se levanta más enamorado.
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Iliana Cervantes Lima
Voces de la Radio