Figura 1: Ilustración gráfica del radiante de la lluvia de meteoros las Perseidas. Imagen obtenida de photopills.com

El Observatorio Astronómico de Quito de la Escuela Politécnica Nacional informa a la ciudadanía que la madrugada del viernes 13 de agosto de 2021, tendrá lugar el máximo de actividad de la lluvia de meteoros las Perseidas, evento astronómico que si podrá ser observado desde Ecuador.

Las Perseidas, conocidas también como Lágrimas de San Lorenzo, se presenta todos los años en los meses de julio y agosto, cuando la Tierra pasa a través del sendero de escombros dejados por el co- meta 109P/Swift-Tuttle, el mismo que tiene un período orbital de 133.28 años y que fue descubierto en 1862.

Esta lluvia de meteoros comienza alrededor del 17 de julio y se extiende hasta el 24 de agosto, pero la noche de mayor intensidad será la del 13 de agosto. Se espera una tasa de actividad aproximada de 80 a 100 meteoros por hora.

En la noche del 13 de agosto, se podrá observar a las Perseidas a partir de la media noche, cuando la Luna ya se oculte bajo el horizonte (alrededor de las 21h53). A partir de esa hora el cielo se obscurece y ofrece óptimas condiciones para observar la lluvia de meteoros, durante la madrugada.

Su radiante, o lugar del cielo de dónde parecen proceder la mayor cantidad de meteoros, estará cerca del Noreste, apenas sobre el horizonte, hacia la constelación de Perseo.

Siempre es recomendable realizar la observación desde lugares libres de la contaminación lumínica de la ciudad. La lluvia de meteoros se puede observar a simple vista, por lo que no es necesario usar binoculares o telescopios (aunque el uso de los binoculares y/o una cámara es apropiado). La mejor forma de observar y contar meteoros es recostarse en el suelo con la cabeza inclinada, para mirar ligeramente por encima del punto a mitad de camino entre el horizonte y el cénit, ésa es la dirección óptima para contar los meteoros.

Es importante mencionar que la observación de este evento astronómico solo es posible si las condiciones meteorológicas lo permiten. (I)

Fuente: Observatorio Astronómico de Quito